Dlatego też przez zmniejszenie produkcji monopolista jest w stanie podnosić ceny rynkowe. W celu zmaksymalizowania swych zysków (lub zminimalizowania strat) taka firma musi wybrać najlepszą z możliwych kombinacji cen i odpowiadającej im ilości produkowanych dóbr. (Kombinacje te prezentuje krzywa popytu na wyroby tej firmy). Ogólnie rzecz biorąc, przedsiębiorstwo dysponujące siłą monopolową można określić mianem cenodawcy. Może ono kontrolować ceny gdyż inne firmy do pewnego stopnia nie są w stanie lub nie chcą z nim konkurować. W rezultacie rynek zmonopolizowany zapewnia mniej korzyści niżeli konkurencja doskonała.Przedsiębiorstwa różnią się znacznie od siebie zakresem siły monopolowej. Poczta i lokalna kompania telefoniczna posiadają ją w znacznym stopniu.