Wiele swych istotnych teorii rozwinął w czasie tych samotnych wędrówek. Dla Marshalla przypuszczalnie, . życie umysłowe było jedynym sposobem życia, który był w stanie sobie wyobrazić. Jego oddanie życiu nauko­wemu nie znaczyło jednak, że . odwracał się od zewnętrznego świata. Jako młody człowiek poświęcił się studiowaniu ekonomii (a nie matematyki, która była jego pierwszą miłością) z powodu chęci pomożenia ludzkości. Marshall wierzył, że rozwój ekonomii jako dyscypliny / akademickiej umożliwi zmniejszenie ważkości problemu nędzy i niedostatku. Rola ekonomistów we wpływaniu na poprawę’losu ludzkości polegałaby na dostarczaniu ,,chłodnych głów ale gorących serc”. Innymi słowy i kosztu alternatywnego przez twórców projektów po­prawy społecznego losu.